Hans Boland heeft een reputatie als vertaler van o.m. Poesjkin en Achmatova. Hij woonde lang in Sint-Petersburg, een stad waaraan hij zijn hart verloor. Een zestal jaar geleden was al in de verzamelbundel De façades van Sint-Petersburg het luimige verslag te lezen van hoe hij zich daar probeerde te vestigen. In dezelfde bundel publiceerde hij onder de veelzeggende titel 'Een tekstje om' een literaire wandeling door de stad. Boland voelt zich goed met literatuur in de buurt. Bij wie kon men beter terecht om een stadsgids voor Sint-Petersburg samen te stellen? Geen toeristische gids met mooie plaatjes, maar een gids waarin de geschiedenis en de literatuur de leidraad vormen. Boland heeft de stad gedissecteerd, 25 wandelingen uitgestippeld en elke tocht ingeleid en uitgeleid door een cultuurhistorisch hoofdstukje. De informatie die hij aanreikt, is ongelooflijk gedetailleerd: de hele geschiedenis van Sint-Petersburg wordt verteld, elke stapsteen wordt tijdens die wandelingen aangewezen, de hele glorie en gruwel van 300 jaar tragische en tezelfdertijd grandioze geschiedenis. De haastige toerist met reisbrochure zal er te veel aan hebben, maar voor de fanatici, de slavist, de aandachtige wandelaar is hier een schat aan erudiete toelichting opgeborgen, die nergens anders te vinden is. Voeg er nog aan toe dat Boland een schitterende schrijfstijl hanteert. [Jos Van Damme] Verberg tekst

In het jaar 1703 besloot de Russische tsaar Peter de Grote in een moeras een nieuwe hoofdstad te bouwen. Peter begreep dat Ruslands toekomst bij Europa lag. De nieuwe hoofdstad, St. Petersburg, werd gebouwd als 'venster naar Europa'. Als bouwmeesters werden Italiaanse architecten ingehuurd en daarom heeft de stad een Europese uitstraling. Tijdens de bouw verloren tienduizenden lijfeigenen het leven. St. Petersburg is op botten gebouwd. Om het verhaal van deze stad te vertellen gebruikt de auteur als leidraad de geschiedenis. Aan de hand van tsaren, dichters, bouwmeesters, e.a. heeft de auteur 25 wandelingen samengesteld. Tijdens deze wandelingen vertelt de auteur boeiend over de levensloop van deze stad en haar inwoners. Dit boek is dan ook meer een boek over de geschiedenis van St. Petersburg dan een traditionele reisgids. De algemene reisinformatie is miniem. De kaarten zijn duidelijk, maar de reiziger doet er verstandig aan een extra Russische kaart aan te schaffen. Met zwartwitte foto's. Verberg tekst